Se sabe que desde el nacimiento hasta los dos años, se produce el período más importante en términos de la construcción de redes neuronales, por lo que en esa etapa se construyen las bases para los aprendizajes futuros. Es así como ya desde esa corta edad, los niños son capaces de absorber experiencias y conocimientos, entre los que se incluye, por ejemplo, una segunda lengua. Enseñarle a los hijos a aprender idiomas es posible a través de situaciones cotidianas y familiares, con un enfoque comunicativo.
¿Por qué es mejor aprender idiomas a temprana edad?
“Los expertos recomiendan que a partir de los 18 meses es una edad adecuada para comenzar a incorporar palabras en otros idiomas, ya que en ese minuto han sido expuestos de manera importante a la lengua materna y están a un paso de la ‘explosión del lenguaje’ que ocurre a los 24 meses aproximadamente”, explica Katharine Riveros, autora de Editorial Caligrafix, quien cuenta con un postítulo en Enseñanza de Inglés (UCBC).
La especialista comenta que a corta edad es más fácil aprender idiomas y estructuras gramaticales de manera espontánea sin mayores explicaciones técnicas: “Cuando los niños están aprendiendo a hablar no se cuestionan, no se detienen a pensar en qué idioma lo están haciendo, lo que hace más natural el proceso de ensayo y error. En esta etapa el lenguaje es una habilidad que se internaliza de manera no tan racional, ya que se vive y expresa”, dice.
Ventajas de aprender idiomas tan pequeños
Aprender idiomas desde pequeños, posee ventajas en el desarrollo de funciones cognitivas: la creatividad se potencia en todos sus aspectos y también la resolución de problemas, ya que los procesos que participan de la comprensión, expresión y construcción de frases en otro idioma son más elevados. Por otro lado, aporta la flexibilidad de adaptarse a fonemas y grafemas diferentes, creando mayor facilidad de adaptación a otras nuevas lenguas.
“Los pequeños construyen su aprendizaje utilizando solo una red neuronal para ambos idiomas, a diferencia de nosotros los adultos que construimos dos redes separadas y distintas para aprender cada idioma. Esta es una de las grandes ventajas de la plasticidad cerebral que tienen los niños”, explica Riveros.
Estrategias para lograrlo
Situaciones cotidianas: Ofrecer contextos en que los niños se comuniquen en una segunda lengua, lo que favorece el proceso de internalizar y vivir la adquisición del lenguaje. En edades tardías no es imposible, pero sí se hace más difícil y con menos naturalidad.
Escenarios atractivos: Para que el niño establezca una conexión real entre el idioma y la realidad que está aprendiendo, resulta fundamental el trabajo dentro de contextos interesantes para él, cercanos y atractivos. Para ello se requiere generar actividades lúdicas, canciones y rimas son actividades que le son normales y divertidas a los niños, asimismo videos, cuentos y juegos (virtuales o no).
Incorporar el idioma en el hogar: Aunque los padres hablen muy poco inglés, es recomendable que en su interacción diaria incorporen palabras o expresiones en este idioma. Ver películas habladas en este idioma, escuchar y cantar canciones; en los canales infantiles siempre hay programas que buscan enseñar inglés a los niños a los que se puede recurrir (como “Word World” de Discovery Kids, entre otros).
Reforzar en casa lo que se enseña en el jardín: Es bueno realizar actividades similares a las que trabajan diariamente en sus colegios o jardines infantiles, pero con intencionalidad en la adquisición y utilización de vocabulario en inglés. Esto es fundamental para ayudarlo a aprender idiomas.
Existen distintas formas de aprender: Como postula Garner, todos tenemos formas de aprender distintas, inteligencias distintas, estilos distintos. Por lo que un individuo con un claro desarrollo de la inteligencia lingüística, tendrá mayor facilidad para el aprendizaje de una segunda lengua que alguien que no tiene esta área tan desarrollada, pero este último igualmente podrá aprovechar sus otras potencialidades para la adquisición del inglés
También puedes ver: kindermusik, aprendizaje para tus hijos.
