You are currently viewing Cáncer de cabeza y cuello: la importancia del diagnóstico precoz

Uno de los cánceres que ha aumentado su incidencia en forma significativa en el último tiempo y especialmente en pacientes jóvenes es el cáncer de cabeza y cuello. Éste corresponde al quinto cáncer en frecuencia a nivel mundial y en su génesis participan factores de riesgo que son fácilmente prevenibles. Se diagnostican más de 550.000 nuevos casos al año, y en Chile se estiman entre 400 y 500 muertes anuales, lo que corresponde a 1 muerte por cada 5 de cáncer de mama y son dos veces más frecuentes en hombres que en mujeres.

Autocuidado y diagnóstico precoz

Cuando son detectados en etapas precoces la sobrevida de los pacientes con este tipo de cánceres es mayor al 80%. Sin embargo, más de la mitad de los casos consultan en forma tardía en etapas avanzadas y el tratamiento es menos efectivo y con mayores efectos adversos.

Entre los signos y síntomas es posible distinguir: Presencia de una masa o úlcera en la boca o garganta; ronquera o disfonía persistente; masas en el cuello; dolor o dificultad al tragar; sangrado persistente de nariz, boca o garganta y lesiones de la piel que sangran, crecen o no cicatrizan.

La pesquisa precoz de cáncer de cabeza y cuello es de vital importancia y puede ser realizada por un médico, dentista o incluso por ti misma, y no toma más de 10 minutos:

  1. Frente a un espejo tocar el cuello buscando masas o tumores.
  2. Revisar los labios y cara interna de las mejillas.
  3. Revisar encías.
  4. Abrir la boca: revisar la lengua, paladar, amígdalas y garganta usando linterna o luz directa.
  5. Revisar la piel de cara, cuello, y cuero cabelludo.

Si encuentra áreas irregulares, anormales, cambios de color, úlceras o masas que son diferentes comparados con el otro lado de su cara, o lesiones en la piel, debe consultar precozmente a su médico o dentista para evaluación.

Debido a la importancia de tomar consciencia sobre esta enfermedad, les contamos que el Instituto Nacional del Cáncer inicia campaña de Prevención, detección y educación gratuita en las principales ciudades  de Chile, en que se realizarán charlas y actividades. Para más información pincha aquí.